簡單的回答是肯定的，盡管不會立刻發生，不是不可避免。我為什么會得到這個肯定的回答，一方面是基于統計數據，一方面是基于經濟學。亞洲在全球人口中占有很大比重，亞洲最大的經濟體正在快速發展，不斷縮小他們和西方國家在生活水平上的差距。

　　首先是人口統計來看，大概40億人，或者說是60％的全球人口生活在亞洲。僅僅印度和中國就有25億。其它亞洲國家人口超過1億的有日本、印尼、巴基斯坦和孟加拉國，同時越南和菲律賓各有1億人口。此外，亞洲人口的增長速度比歐洲和北美都要快，所以未來20年，亞洲的人口將超過世界人口的2/3。

　　相比之下，整個歐盟的人口只有5億，同時生育率非常低，意味著它的人口隨著時間的過去將更少，除非有大量移民進入。美國人口仍在增長，部分是因為大量移民，但是也比亞洲要慢。結果就是，和世界上其它地區地人口增長相比，歐洲和北美的人口肯定在減少。

　　光有大量人口對于世界經濟來說并沒有多大影響，你可以看到1980年以前中印兩國對世界影響是微弱的，或者撒哈拉以南非洲地區8億人口對世界經濟的影響也是次要的。

　　亞洲在未來幾十年，必須要有快速增長的經濟，才能成為全球經濟當中的主要國家。幸運的是，中國、印度、印尼、越南，還有其它比較大的亞洲國家，在過去20年，都發現了產生經濟增長的一些重要要素。

　　這些要素包括首先是依*私人企業和競爭，政府指令大幅減少。中國從1970年代末開始了這項工作，印度在1980年代末90年代初開始丟棄它的社會主義傳統。第二重要的是利用世界經濟，來尋找亞洲商品的市場，吸引外國資本來為快速工業化注資，當然印度在國際資本和市場方面都要遠遠落后于中國。大多數亞洲國家都意識到，人力資本是現代知識經濟的基礎，他們開始強調在教育和培訓方面的投資。

　　這些相關的政策轉變的結果是，過去20年，亞洲整體經濟都在經歷一個快速增長，同時縮小了和歐洲、北美國家在人均收入上的差距。主要的亞洲經濟體很有可能在未來10年仍舊快速增長，很可能比10年還要多，要取決于亞洲人均收入有多落后，它的人口有多渴望像西方一樣富裕，他們的經濟體已經建立的動力有多少。

　　我說也許是未來十多年，是因為沒有人可以肯定主要的亞洲國家更遠的未來不會從增長產生的政策中轉變。

　　在人均收入和人口上的快速增長意味著亞洲在全球經濟中的重要性將會迅速提高。結果是，亞洲將變成消費美國和歐盟出口產品的更重要的來源，而不僅僅是產品制造基地。此外，很可能日本、中國、印度和亞洲其它國家的研究員和公司會產生很多重要的發明。

　　亞洲經濟的崛起并不意味著美國在人均收入和發明上就不再是世界的領頭羊。亞洲的發展會刺激美國和歐美經濟，因為它可以提供貿易的大量機會，包括給予美歐有價值的進口產品和給他們的出口品巨大的市場，等等。