白銀被當作貨幣的歷史和黃金一樣悠久，甚至由于方便，白銀被更廣泛的作為貨幣運用。
　　
　　公元前3000年白銀第一次在安納托利亞地區被開采出來，此后成了近東、克里特和希臘地區文明發展的重要組成。之后西班牙成了古羅馬時期白銀最大的供應國。在1492年哥倫布發現新大陸之后，白銀在全世界的角色被極大的改變了。西班牙的遠征軍在世界各地開采白銀，自1500至1800年，玻利維亞、秘魯和墨西哥占了全球白銀生產和交易的85%。而西班牙艦隊更是從秘魯帶走了印加帝國的1600萬公斤白銀。
　　
　　今天，白銀生產遍布全球，它即被用來做珠寶做銀幣，又有著在手機和太陽能板中的工業應用。對白銀投資者來說，最有趣的或許就是白銀很大的產量是來自作為別的金屬的副產品而來的，比如銅、鉛和鋅。
　　
　　在2013年，秘魯成為了全球最大的白銀生產商，主要是由于墨西哥的白銀產量有所減少。
　　
　　白銀在工業應用、醫學應用和投機性投資方面的需求增長很快，此外，白銀在被使用后回收極少，這和黃金有很大不同。