北京時間1月31日凌晨3:15，美聯儲麾下聯邦公開市場委員會(FOMC)宣布，0-0.25%超低利率在失業率高于6.5%的情況下保持不變，每月采購850億美元國債和抵押貸款支持證券(MBS)的量化寬松政策不變。聯儲指出近幾月來經濟因天氣和短時性因素而陷入增長停滯。
　　
　　本次會議也是今年獲得投票權的4位FOMC委員首次直接決定美國的貨幣政策，他們是芝加哥聯儲行長埃文斯(Charles L. Evans)、波士頓聯儲行長羅森格倫(Eric S. Rosengren)、圣路易斯聯儲行長布拉德(James Bullard)和堪薩斯城聯儲行長喬治(Esther George)。根據FOMC的輪換制，2012年有投票權的里士滿聯儲行長拉克爾(Jeffrey M. Lacker)、亞特蘭大聯儲行長洛克哈特(Dennis P. Lockhart)、克利夫蘭聯儲行長皮亞納托(Sandra Pianalto)和舊金山聯儲行長威廉斯(John C. Williams)等4位委員今年失去了投票權。
　　
　　美聯儲的最新政策基本符合市場預期，而美國稍早時公布的去年四季度GDP環比萎縮0.1%更為聯儲保持超級寬松政策提供了更多彈藥。巴黎銀行北美部門的首席經濟學家卡羅納多(Julia Coronado)此前就表示：“聯儲將繼續穩健地踩住油門。”
　　
　　本次會議后伯南克不召開新聞發布會。去年12月，美聯儲使出了渾身解數來推動美國經濟更快速增長。在此前已公布的每月采購400億MBS的第三輪量化寬松(QE3)基礎上，聯儲每月又增加購買450億美元的國債。這兩項采購都沒有設定具體的結束期限，即都是開放式的量化寬松政策。
　　
　　此外，美聯儲還采用了一項前所未有的政策：歷史上第一次將短期利率的維持期限與具體的失業率預期捆綁在一起。聯儲明確指出，只要通脹維持溫和水平，0-0.25%的超低利率政策將保持到失業率降至6.5%以下。多數經濟學家預計，所有上述政策今天都將不變，事實證明了這種預期的準確。
　　
　　12月美聯儲會議結束后過一段時間發布的會議紀要曾引發市場對債券采購項目將早于預期結束的擔心，紀要顯示一些聯儲官員推斷采購項目將在今年6月結束，其他一些官員則估計是12月底。但是，高盛的全球投資首席經濟學家哈祖斯(Jan Hatzius)認為，在這方面紀要內容具有一定的誤導性。
　　
　　他指出，雖然伯南克并不像他的前任們那樣專斷，但最終決定QE3將持續多長時間肯定是由美聯儲主席及其FOMC的主要盟友來決定，這些官員迄今一直沒有露他們的底牌，紀要顯示幾位未具名的官員“強調了超級寬松政策且不闡明具體時間跨度或采購總量的必要性”，伯南克很可能就是該陣營的主要成員。