日前，意大利舉行了議會大選。選舉結果出乎各方意料。被普遍看好的貝爾薩尼領導的中左翼聯盟雖然在眾議院贏得多數席位，但在參議院失利，即使和蒙蒂領導的中間派聯合也無法在參議院獲得多數席位。“五星運動”異軍突起，成為眾議院最大政黨。從目前情況來看，中左翼如果想順利組閣就不得不與“五星運動”或中右翼聯盟達成協議。不論何種結果，意大利都將難以產生一個穩定高效的政府。
　　
　　市場和歐盟對意大利選舉可以說大失所望，而這種失望也正凸顯了意大利乃至整個歐洲的民主困境。
　　
　　一方面，主流政黨弱化，政治碎片化，執政能力下降。二戰后歐洲政治較為平和穩定，基本上是中左和中右兩大黨派輪流執政。一般而言，左翼更注重社會公平，強調中小階層民眾福利；右翼更注重效率，社會政策上也更為保守。選民也基本上能“從一而終”，選舉投票也是固定支持某一黨派。也就是說，主流政黨和選民之間形成了穩定良好的契約關系。主流政黨給民眾提供穩定的工作、良好的衛生保健和教育以及豐厚的養老金。選民能從支持主流政黨得到可預期的較好回報，即穩定的工作和良好的福利。但隨著近10年來全球化的快速發展，歐洲經濟受到較大沖擊，福利制度難以維系。歐洲一體化的不斷深入也使成員國政府越來越多地失去對本國經濟、社會政策的決定權和制定權。為追逐中間選民，中左和中右政黨意識形成分歧逐漸縮小，政策趨同。與此同時，歐洲各國經濟、社會問題卻在不斷增多，不論是中左或中右政黨執政，都同樣對經濟低迷、工作機會流失、民眾焦慮感增強等問題無能為力。民眾對大黨普遍不滿和失望。
　　
　　金融危機在進一步加劇歐洲經濟、社會問題的同時，也更為削弱了主流大黨的合法性和代表性。“五星運動”的成功進一步凸顯了最近幾年歐洲所謂民主政治的特點：主流政黨無力執政，無法提供良好的公共產品和福利；民眾則以支持邊緣小黨來懲罰主流政黨，而這種發展趨勢無疑是一種惡性循環。
　　
　　另一方面，民粹當道，理性讓路。意大利當前困境正是其各黨派長期政治斗爭的結果。為了達到上臺執政的目的，各黨派競相提價，向選民做出很多不切實際、對經濟和國家長遠發展有害的承諾，導致公共部門機構臃腫、龐大，效率低下，人浮于事。國家前途命運似乎并不是一些政黨的首要考慮，贏得選舉勝利才是最優先考慮。貝盧斯科尼復出參加選舉時，并不為人看好，因為意大利當前困境很大程度上與其相關。但貝盧斯科尼參選后，大打民粹牌，包括提出大規模減稅，返還蒙蒂政府征收的房產稅等。“五星運動”極力反對緊縮政策，更是提出要以公投決定意大利是否留在歐元區等極端主張。而這些主張事實上是很難做到的。蒙蒂政府的緊縮與改革政策從長遠看有利于意大利和整個歐元區發展，但卻不能得到民眾認同，在大選中慘敗。
　　
　　意大利的蒙蒂政府是非民主選舉產生的技術性政府，這一政府得到市場和歐盟廣泛認同，但按照歐洲標準，這不民主。意大利此次大選體現了民主精神，但產生了一個混亂結果，可能將意大利和歐元區再次引向災難。未來歐洲的政治人物和政黨如果繼續玩選舉游戲，歐洲可能陷入更深的經濟和政治危機。