不動產稅、銷售稅、州財政援助齊降

　　美國最新公布的一項全國性調查結果顯示，多數城市的官員認為，由于稅收嚴重縮水，其城市將面臨更大的財政壓力。

　　美國全國城市聯合會(NLC)的此項調查是在今年4～6月進行的。此次受訪的379個城市，人口大多在5萬人以上。這些城市的財政官員中，88%的人表示，為當地政府維持運轉提供經費比一年前困難。這也是此項調查1986年開始以來最悲觀的結果，一年前這一比例尚為64%。

　　更有甚者，89%的城市財政官員表示，明年的財政狀況將更糟糕。

　　調查結果表明，盡管美國經濟已出現些許復蘇的跡象，城市財政壓力仍越來越大。上述城市中，約95%征收不動產稅，約一半征收地方銷售稅，10%征收地方個人所得稅。

　　而美國的房價自2006年以來一路下跌，標準普爾/凱斯-希勒(S&P/Case-Shiller)房價指數顯示，今年6月美國房價比去年同期又降了15.4%。而房價下跌對各地不動產稅的影響將需要數年才能完全顯示出來。不動產稅總體上占了美國市級財政收入的約32%。此外，由于美國消費者壓縮開支，商品零售額一直未見明顯增長，因此銷售稅的回升也似乎遙不可及。而州級財政因自顧不暇而減少對市級財政的撥款，更使情況雪上加霜。

　　NLC的報告稱：“由于城市財政狀況的復蘇往往落后于全國經濟狀況，因此，房地產市場衰弱、消費者信心低迷和失業率高企很可能在未來數年中對各城市持續產生影響。”

　　NLC研究部門主管克里斯托弗·霍伊納表示：“經濟蕭條最糟糕的影響還不是發生在現在。我們將在2010年和2011年感受到它。這意味著地方政府服務的削減和生活質量的變化�！�

　　調查報告稱，美國多數的州在新財政年度里都削減了財政開支，而多數城市則繼續增加開支，當然，它們也采取了節約開支的措施，例如67%的城市政府裁員或停止增員，62%的城市推遲或取消公共基礎設施項目建設，還有的縮短了圖書館、公立動物園和公園的開放時間。

　　近一半的城市財政官員表示，為了滿足擴大開支的需要，他們提高了稅費的征收，包括提高不動產稅和銷售稅稅率，提高水費和垃圾處理費。

　　報告顯示，美國的城市財政開支在當前財年中將增長2.5%，這雖是2002年以來的最低增幅，但民眾仍然受惠，多數城市的最低工資水平、養老金和醫保開支本財年仍將持續增長。只有14%的城市在本財年削減了社會福利項目的支出，包括洛杉磯、達拉斯、芝加哥這樣的大城市。

　　美國約1/3的城市在每年6月底結束上一財年，其他城市結束于9月底或10月底。

　　截至今年第二季度，美國經濟已連續4個季度下降，為上世紀30年代大蕭條時期以來最長的衰退期。盡管第三季度有可能出現增長，但彭博社采訪多位經濟學家后得出的中期預測稱，今年全年美國經濟仍可能下降2.6%。