北京時間12月23日凌晨消息，外媒近日刊文稱，在今年10月初，沙特阿拉伯駐歐佩克（OPEC）的代表納塞爾·阿爾-多斯利（Nasser al-Dossary）在一次紐約研討會上給與會者帶來了一個令人驚訝的消息：沙特政府想要任由全球能源價格下跌。
　　
　　據熟知此次研討會內情的消息人士稱，阿爾-多斯利帶來的這則消息意味著，沙特阿拉伯打破了過去數十年的傳統，該國此前一直都在通過限制全球原油生產的方式來將油價保持在較高水平。而在上個月底，沙特阿拉伯更是說服了歐佩克的其他成員國，決定將該組織的產量目標保持不變，從而導致原油價格大幅下跌。
　　
　　伊朗、俄羅斯和委內瑞拉等國家由于原油價格下跌而遭受了重創，這些國家懷疑歐佩克此舉是沙特阿拉伯與其長期盟友美國之間的協調行動，旨在削弱其敵國的經濟和地緣政治地位。但是，通過對中東、美國和歐洲高級政府官員的采訪而拼湊出來的沙特阿拉伯新石油戰略則表明，事實上它們并未在這個問題上結盟，而是沙特阿拉伯想要扼殺自己的競爭對手，原因是該國認為美國的能源公司對其造成了威脅。
　　
　　德克薩斯州和北達科他州等地的頁巖油生產已經提升了美國的原油產量，取代了歐佩克成員國向美國的原油出口，加重了全球原油市場供應過剩的壓力。
　　
　　據熟知內情的消息人士透露，阿爾-多斯利在10月份研討會上傳達的信息對北美能源公司來說代表著一種直接的挑戰，表明沙特阿拉伯認為，這些公司通過使用新的頁巖油技術而引發了供應過剩的局面。
　　
　　沙特阿拉伯的官員認為，在美國生產的頁巖油大量進入市場的形勢下，單*該國自己是無法抬高油價的。另外，這些官員還認為歐佩克的其他許多成員國也不會愿意大幅減產，而與此同時俄羅斯和墨西哥等大型的非歐佩克產油國也一樣不愿意這樣做。他們擔心，如果只有沙特阿拉伯自己采取減產措施，那么其他產油國將會趁虛而入搶占市場份額。
　　
　　在歐佩克于11月27日作出產量決定的48個小時前，沙特阿拉伯石油部長納伊米（Ali al-Naimi）親自對上述結論進行了核查。有消息人士稱，雖然他當時對此持懷疑態度，但也無法作出最終結論。因此，當他踏入維也納會議的會場時，唯一剩下的選擇就是：任由原油價格自行下跌，以便測試美國頁巖油生產商將可在多長時間里繼續保持高產量。
　　
　　受這次會議的影響，油價已經從今年夏天每桶100美元以上的價位一路下跌至每桶不足60美元，這在歐佩克成員國以及其他一些能源大國中引發了反對意見，原因是這些國家已經習慣了由三位數的油價來填補其政府資產負債表。
　　
　　納伊米在上周四表示，沙特阿拉伯和歐佩克別無選擇，只能將產量保持在當前水平。他說道：“在這種形勢下，無論對沙特阿拉伯還是歐佩克來說，想要采取任何可能導致市場份額下降和其他國家配額提高的行動都是很難的，甚至是不可能的，原因是現在很難控制油價。”沙特阿拉伯石油部的代表則稱其不會就此置評。
　　
　　沙特阿拉伯的這種做法反映出了一個事實，那就是過去十年時間里該國與美國之間的關系發生了一些變化。自二戰結束以來，這兩個國家一直都通過沙特阿拉伯向美國提供穩定的原油供應、而反過來美國則負責保護其邊境的方式實現了共同繁榮。但美國和沙特方面的官員均表示，美國頁巖油公司的冒頭正在以非常不受歡迎的方式來測試這種共同繁榮的基礎。
　　
　　美國、歐洲和沙特阿拉伯的官員都表示，沙特任由油價下跌是一種冒險行為。沙特阿拉伯官員曾在此前表示，該國經濟能在油價處于較低水平的情況下至少支撐兩年，部分原因是其擁有7500億美元的外匯儲備。該國官員認為，許多效率不夠高的原油生產商都將被擠出市場。
　　
　　但是，有些石油行業的公司高管則指出，沙特阿拉伯政府和納伊米可能低估了技術和美國頁巖油行業的繁榮發展將在多大程度上改變能源市場。這些業內人士稱，哪怕油價下跌至每桶40美元以下，許多美國公司也仍可實現盈利或盈虧平衡。
　　
　　另外，這項舉措還在沙特阿拉伯自己的統治圈內部引發了矛盾。在今年10月份，隨著油價下跌走勢的加快，阿卜杜拉國王的侄子、億萬富豪阿爾瓦利德·本·塔拉爾王子（Alwaleed Bin Talal）曾發表公開信，指責納伊米不應對油價的下跌無動于衷。他指出，油價下跌所帶來的影響“是一場不能被無視的災難”。
　　
　　大約在同一時間，納伊米的副手、法赫德的另一名侄子Abdulaziz bin Salma王子則擔心沙特阿拉伯的預算無法承受住低油價的長期考驗，有消息人士說道。這兩名王子的辦公室均并未就此置評。
　　
　　過去50年時間里，沙特阿拉伯及其龐大的能源儲備一直都在全球事務中扮演著重要角色。在上個世紀八十年代，里根政府曾依*沙特阿拉伯來將原油產量保持在較高水平以推低油價，從而削弱了前蘇聯的財政狀況。另外，油價下跌還起到了幫助美國經濟復蘇的作用。
　　
　　美國國家安全委員會的發言人阿里斯泰爾·巴斯基（Alistair Baskey）在上周日表示，美國政府與沙特阿拉伯之間的同盟關系仍很牢固，其重點是經濟和安全事務方面的合作。他說道：“我們兩國之間的雙邊關系是以70多年的密切合作為基礎而構建起來的，涵蓋了反恐、軍事訓練、教育交流、能源安全以及貿易和投資等多個領域。”
　　
　　據美國和沙特阿拉伯的政府官員稱，奧巴馬政府一直都在與沙特阿拉伯密切合作，試圖利用能源市場來向伊朗施壓，以便控制其核計劃。從2009年開始，美國官員就一直在與沙特阿拉伯、阿聯酋和科威特進行協調合作，以便確保伊朗原油的主要買家能在斷絕與伊朗往來的情況下獲得原油供應。
　　
　　奧巴馬政府負責協調美國對伊朗制裁的官員羅伯特·埃因霍恩（Robert Einhorn）表示，這種戰略已經幫助西方國家在過去三年時間里將伊朗的能源出口量削減了一半。他說道：“正是沙特阿拉伯及其他產油國有能力提高產量才令此成為可能。”
　　
　　但是，美國政府與沙特阿拉伯之間的關系已在最近幾年中變差，原因是雙方在奧巴馬政府處理中東地區政治不穩定性的問題上出現了分歧。阿卜杜拉國王去年曾感到十分惱怒，原因是奧巴馬違反了此前有關將對敘利亞總統巴沙爾·阿薩德（Bashar al-Assad）的整體進行軍事打擊的承諾。另外，由于奧巴馬政府在2012年與伊朗啟動了秘密的核談判，也令沙特阿拉伯的官員覺得自己受到了欺騙。
　　
　　“沙特阿拉伯需要*美國來保護已經成為了歷史。”哈佛大學貝爾弗中心的客座學者Nawaf Obaid說道，他曾擔任沙特阿拉伯政府的外交政策顧問。“沙特人仍將是美國在中東地區最重要的戰略合作伙伴，但不再是其最親密的盟友。”
　　
　　美國國務院特使兼國際能源事務協調人阿莫斯·霍徹斯坦恩（Amos Hochstein）也表示，雖然美國與沙特阿拉伯之間的聯盟關系對全球經濟來說仍是至關重要的，但雙方之間的關系正在進入一個新時代。他說道：“我們與沙特阿拉伯之間的關系不會再依賴于能源，這種關系正在發生演變。我們永遠都無法實現能源獨立，因為這是一種全球性的商品；但是，我們可以變得更加自給自足。”
　　
　　美國和沙特阿拉伯官員稱，美國頁巖油行業的繁榮已經令兩國之間的關系變得更加復雜。最近幾個月以來，沙特的高級官員正在權衡考量美國頁巖油行業蓬勃發展將會帶來的影響。
　　
　　9月底，納伊米的首席顧問易卜拉欣·艾爾-穆哈納（Ibrahim al-Muhanna）曾在巴林公開表示，他預計原油價格不會下跌至遠低于每桶90美元的水平，原因是美國頁巖油生產的成本較高。
　　
　　在油價繼續下跌的形勢下，沙特阿拉伯方面幾乎一直都保持緘默。納伊米本人在9月底休假，遠離了有關歐佩克是否應在11月份會議上減產的公共爭論。
　　
　　納伊米在沙特阿拉伯國家石油公司（Saudi Aramco）開始了自己的職業生涯，從一個無名小卒一路打拼到擔任該公司的首席執行官，隨后在1995年出任沙特阿拉伯石油部長，以*數據說話來作出決策而聞名。在二十世紀九十年代末，他曾重點關注美國中西部地區的商業原油庫存——如果庫存水平上升至過高的水平，那么歐佩克就需要減產。
　　
　　納伊米的一言一行既可以讓原油市場陷入慌亂狀態，也能起到撫慰市場的作用。因此，據熟知內情的消息人士透露，他選擇的休假時間令其很多同僚都感到茫然失措。消息人士還稱，在他休假期間，沙特阿拉伯政府內部發生了有關應如何應對油價下跌局面的爭論。爭論的關鍵點在于：是應該把重點放在油價下跌對政府收入所帶來的短期收入影響上，還是應該探索油價下跌可能降低來自北美頁巖油生產商的競爭壓力的中期前景。
　　
　　與此同時，歐佩克成員國則正在爭先恐后地采取降價措施。在11月初，沙特阿拉伯國家石油公司宣布下調面向美國客戶出售原油的價格，此舉旨在留住客戶。
　　
　　消息人士稱，在休完假期以后，納伊米與委內瑞拉外交部長兼首席歐佩克代表拉法爾·拉米雷斯（Rafael Ramirez）進行了私下會面，稱其只有在委內瑞拉能說服歐佩克內部成員國及外部產油國都減產的情況下，他才會支持減產。委內瑞拉外交部的一名發言人則拒絕就此消息置評。
　　
　　隨后，拉米雷斯先后出訪俄羅斯、阿爾及利亞、伊朗和卡塔爾，希望尋求這些國家支持減產。在11月27日召開歐佩克會議的兩天以前，他在維也納的凱悅酒店與來自俄羅斯、墨西哥和沙特阿拉伯高級能源官員（其中包括納伊米）進行了會面。據熟知內情的官員透露，這些高官就一項減產200萬桶/日的計劃進行了討論。根據這項計劃，歐佩克應該承擔大多數的減產比例，但俄羅斯和墨西哥也要合計削減50萬桶/日。
　　
　　消息人士稱，納伊米此前就預計俄羅斯將會退縮。事實上，俄羅斯的代表也確實稱其出于技術性理由而不能減產。俄羅斯國有石油公司OAO Rosneft的一名官員證實，此次會議確實發生過，但否認與會官員曾討論過減產問題。
　　
　　在這次會議上，與會官員甚至都沒來得及討論墨西哥想要采取什么措施。“從一開始，俄羅斯就已經明確表示不會減產，然后會議就那么結束了。”一名熟知內情的消息人士說道。墨西哥能源部的發言人則并未就此置評。
　　
　　納伊米極力主張，采取聯合行動符合所有人的利益，并認為市場將最終迫使俄羅斯減產。他表示，除非油價至少達到每桶100美元，否則俄羅斯無法繼續以1000萬桶/日的速度繼續生產原油。
　　
　　據消息人士透露，納伊米在參加11月27日歐佩克會議以前已經得到了阿卜杜拉國王的支持，準備與歐佩克中的阿拉伯各國統一立場，支持采取不減產和保護市場份額的措施。阿聯酋、科威特和卡塔爾在會前都已經對其表示支持。
　　
　　消息人士稱，納伊米在會上承認，油價下跌將是痛苦的，但如果客戶被美國頁巖油生產商搶走則將更加糟糕。他并未倡議強行壓低價格來損害美國頁巖油生產商，但發出警告稱如果歐佩克采取減產措施，那么非歐佩克產油國所生產的原油就將取而代之。最后，歐佩克各國能源部長同意將產量目標維持不變。
　　
　　這一決定所帶來的影響是，原油市場上出現了大量賣單，大型原油生產商股價重挫，俄羅斯和尼日利亞等產油國的貨幣匯率暴跌。
　　
　　美國和沙特阿拉伯的官員曾在私下討論過一個問題，即油價下跌將削弱伊朗、俄羅斯和委內瑞拉對全球政經造成的不穩定影響，并對伊朗的財政困境將迫使其在核談判方面作出更多讓步表示樂觀。一名沙特阿拉伯高級官員稱：“如果一切正常運作，那么伊朗和俄羅斯的收入都將減少30%，這很好。”
　　
　　但是，這種策略存在一種風險，那就是油價可能無法迅速回升。沙特阿拉伯的一些媒體界人士批評稱，納伊米的政策可能將給沙特阿拉伯的經濟帶來災難，原因是該國的政府預算有90%依賴于原油出口。
　　
　　曾擔任納伊米顧問的Muhammad al-Sabban說道：“所有的歐佩克和非歐佩克官員都感到震驚。”他還補充道：“‘等等看’是他們唯一的選擇。”